J'ai appris tout récemment le décès de Jean-Pierre Chapel le 27 septembre 2010, à l'âge de 75 ans. Prédécesseur du non moins connu Michel "Comment ça marche ?" Chevalet, il reste l'homme qui a commenté les premiers pas de l'homme sur la Lune le 21 juillet 1969, ainsi que les missions Apollo qui ont suivi.
Autant dire un mythe pour tous ceux qui s'intéressent de près ou de loin à l'astronomie. Spécialiste dans les questions de défense et d'aéronautique, il se présentait sur les plateaux de télévision avec des maquettes des véhicules spatiaux qui faisaient rêver les jeunes générations.
Par la suite, en 1975, il a créé l'émission Auto-Moto, référence télévisuelle pour les fans de sports mécaniques. Au début des années 90, il était retourné sur le terrain afin de suivre la guerre du Golfe pour la défunte chaîne La Cinq.
Non seulement je me souviens très bien l'avoir vu à la TV dans les années 70 lorsqu'il décrivait les campagnes américaines dans l'espace mais j'ai eu la chance de le croiser brièvement vers 1994 à l'université Dauphine (Paris) lors d'une conférence sur les nouvelles technologies. Il animait une table ronde avec des experts informatiques, retransmise dans toute l'Europe via TV5.
Le débat était ponctué par quelques démos de produits multimédia grand public assurées par des âmes bienveillantes dont votre serviteur. Je garde l'image d'un grand professionnel, avec une carrière que l'on souhaite à tout journaliste.